In de tweede week van het nieuwe jaar zeilen we terug naar
Maleisië. We maken een korte stop in Langkawi en zeilen dan voort naar het
volgende eiland Penang voor het Thaipusam festival.
Thaipusam is een Hindu festival dat vooral gevierd wordt
door the Tamil-gemeenschap tijdens volle maan in de Tamil maand Thai
(januari/februari). In Penang wordt deze
bevolkingsgroep sterk vertegenwoordigd en wordt het Thaipusam festival extremer
gevierd dan in Zuid Indië.
Het woord Thaipusam is een combinatie van de naam van de
maand, Thaise, en de naam van een ster, Pusam. Deze bijzondere ster is op zijn
hoogste punt tijdens het festival. Het festival herdenkt de gelegenheid toen
Parvati een Vel "speer" gaf aan Murugan zodat hij de kwade demon
Soorapadman kon overwinnen.
Volgens de legende is Murugan de belichaming van Shiva’s
licht en wijsheid en gelovigen bidden tot hem om de hindernissen die zij moeten
overwinnen, want Murugan is de goddelijke overwinnaar van het kwaad. Het motief
van het Thaipusam festival is om te bidden tot de god Murugan om zijn genade te ontvangen zodat
slechte eigenschappen worden vernietigd.
In Penang wordt de dag voor Thaipusam een zilveren wagen met het
standbeeld van Murugan in processie geleid van Kovil Veedu (de huistempel) naar
de Nattukottai Chettiar Temple. De processie
begint om 6u00 ’s morgens en bereikt zijn eindbestemming 15 uur later. De
optocht wordt gevolgd door
kavadis-dragers en gelovigen. Voor de praalwagen
worden kokosnoten kapot geslagen op de grond die het verbrijzelen van het ego
symboliseren in het streven naar zelfrealisatie. Daarnaast offeren toegewijde
fruit, bloemen, wierook en geld aan de god Murugan in de wagen.
De Kavadi is een fysieke belasting
waarbij gelovigen smeken om de hulp van de god Murugan. Het is het nakomen van
een belofte als een smeekbede verhoord wordt, een zoon kan bijvoorbeeld beloven
de kadavi te dragen als zijn ernstig zieke moeder weer beter wordt.
een eenvoudige kadavi |
De pelgrims die aan dit
festival meedoen houden zich voorafgaand aan een streng dieet. Het volledige
vegetarische dieet moet 48 dagen worden gevolgd. Met slechts één maaltijd per
dag is het bedoeling dat er de rest van de dag aan God gedacht wordt. Deze 48
dagen worden in meditatie, gebed en celibaat
doorgebracht. Op de dag van Thaipusam scheren vele bedevaartgangers hun
haar af en maken een pelgrimstocht waarbij ze op verschillende manieren hun
geloof belijden met name het dragen van verschillende soorten kadavi.
Sommige pelgrims dragen melk waarbij
anderen hun lichaam en gezicht doorboren met allerlei haken en attributen. De
eenvoudigste kadavi bestaat uit een sikkelvormig stuk hout dat vastzit op een
houten stang, die op de schouder gedragen wordt naar de tempel en tot 30 kg kan wegen. Daarbij doorboren
vele pelgrims hun tong of kaken met een ”Vel“ spies, zodat ze constant aan Lord Murugan worden
herinnert. Het belet hen om te praten en
geeft hen een groot uithoudingsvermogen. De wonden van de pelgrims helen
vervolgens zonder littekens en er komt
raar maar echt waar geen bloed
aan te pas bij het doorboren van hun lichaam.
De derde dag van
Thaipusam wordt de god Murugan terug naar huis gebracht in zijn zilveren wagen.
Op deze dag worden dezelfde activiteiten die aan de vooravond van Thaipusam
werden uitgevoerd opnieuw uitgevoerd langs de route van de processie.
We staan drie dagen
achter elkaar heel vroeg op om niets van het festival te missen en hoewel de
tweede dag, de dag dat vele pelgrims hun lichamen laten doorboren met haken en
spiesen nogal heftig is, vinden we het toch heel bijzonder om dit festival van
zo dichtbij mee te maken.
1 opmerking:
Mooi verslag Anneke, en prachtige foto's! Bedankt xxxx
Een reactie posten